Warum lese ich so gerne dystopischen Romane? Oft werden darin aktuelle Entwicklungen politischer, gesellschaftlicher oder auch technischer Natur aufgegriffen und weitergedacht. Oft geben zukünftige, dystopische Settings den Autor*innen die Freiheit für Gedankenexperiment oder spiegeln in drastischer Form die Konsequenzen unseres jetzigen Handelns.

„Das Spiel des Tauchers“ spielt in einer nicht näher benannten Zukunft. Aus den Eingangskapiteln entnehme ich, dass die Welt durch Migrationsströmungen aus den Fugen geraten ist und das Zusammenleben, wie wir es kennen, beendet wurde.

Die Nachkommen der Flüchtlinge, die Quads, leben in genau regulierten Quadranten, in denen sie sich frei bewegen dürfen. Sie dürfen aber die Städte, in denen die machthabenden Bürger*innen, die Pats, leben, nicht betreten. Umgekehrt haben die Pats zu allen Bereichen Zugang und können über die Quads, die durch Gesichtstätowierungen und die abgetrennten Daumen gut erkennbar sind, bestimmen, verfügen und sie töten, ohne dass es als moralisch verwerflich angesehen wird.

“Wir sind einander nicht ähnlich! Wir sind nur denen ähnlich, denen wir ebenbürtig sind, jenen, von denen wir wissen, sicher wissen, dass sie so sind wie wir. Das wird der Lauf der Zeit beweisen.”

Das System wird durch den Einsatz von tödlichem Gas, das nur im Besitz der herrschenden Klasse ist, aufrecht erhalten. Jede*r Pat, sogar die Kinder, ist mit Gaskartuschen und einer Gasmaske bestückt, mit denen er jeder Zeit seine Umgebung vergiften kann. Die Quads ohne Gasmaske sterben dann qualvoll in einer tödlichen Gaswolke.

Jesse Ball beleuchtet „Das Spiel des Tauchers“ die Auswirkungen dieser Gesellschaftsordnung für beide Seiten schlaglichtartig in verschiedenen Episoden. Dabei geht es weniger um die politischen und technischen Details, sondern vielmehr darum, was eine solche Trennung und die andauernde Indoktrination im Inneren der Menschen anrichtet.

Beängstigend passgenau Zukunftsvision?

Die Parallelen zu unsere jetzigen Welt sind trotz der literarischen Verfremdung verstörend akkurat abgebildet. An vorderster und offensichtlichster Stelle steht dabei der aktuelle weltweite Umgang mit Flüchtlingen. Aber auch andere moralische Fragen, wie unser Umgang mit Tieren oder der ausbeuterische und ungerechte Verbrauch unserer natürlichen Ressourcen bieten sich als Parallele an.

In besonderer Relation zu meinem eigenen Handeln steht der letzte Teil des Romans, der die Frage beantwortet, wie ein Leben in einem solchen menschengemachten und menschenverachtenden System überhaupt mit einer individuellen Verantwortung vereinbar ist. Der Schluss liefert viel Stoff zum Nachdenken und großen Diskussionsbedarf, sowohl auf persönlicher als auch auf gesellschaftlicher Ebene!

Ich würde sagen, der Roman erfordert Offenheit für eine etwas ungewohnte Erzählstruktur und den Willen zur Abstraktion. Dann erwischt dich aber auch das Ende mit heftiger Breitseite!

Von mir eine Leseempfehlung! 

Vielen lieben Dank an den tollen Indieverlag Luftschacht für das schöne und hochwertige Rezensionsexemplar, dessen Covergestaltung und Titel sich erst beim Lesen erschließt. Für den in den USA recht bekannten Autoren Jesse Ball ist bereits der 16. Roman. In Deutschland ist bis jetzt auf deutsch nur „Zensus“ (ebenfalls beim Luftschaft Verlag) erschienen, den ich auch noch gerne lesen möchte!

Aus dem amerikanischen Englisch von Alexander Lippmann